Wszystkie gry pieniężne, w których o zwycięstwie decyduje przypadek, los, składają się na pojęcie hazardu. Samo słowo wywodzi się z języka arabskiego, w którym "az-zahr" oznacza kostkę lub grę przy ich użyciu. Właśnie kostka stała się symbolem hazardu.
W języku angielskim "hazard" oznacza niebezpieczeństwo, ryzyko i właśnie z tymi określeniami wiąże się poker, ruletka, karty i samo kasyno (casino). Znaczenie symboliczne wywodzi się więc prosto z etymologii słów.
Poker i ruletka należą do najbardziej znanych gier hazardowych. W tym pierwszym umiejętności (zwłaszcza opanowanie, mocna psychika) są równie ważne jak szczęście. To ostatnie zupełnie dominuje w ruletce, choć wedle niektórych są sposoby, żeby zmusić kulę, aby spadła na wybrane przez gracza pole.
W historii hazardu najmocniej zapisały się dwa miasta: amerykańskie Las Vegas określane jako miasto hazardu oraz Monte Carlo w Monako uznawane za stolicę gier pieniężnych.
Hazard obecny jest również w Polsce. Kwestię tę reguluje ustawa z 19 listopada 2009 roku o grach hazardowych. Dokument określa, kto i gdzie może organizować i prowadzić działalność tego typu. W ustawie wymieniony jest też katalog gier hazardowych
Za sprawą internetu w naszym kraju obecny jest także hazard online. Co prawda wedle przepisów za pośrednictwem sieci nie można grać na pieniądze, ale jeśli serwer zarejestrowany jest poza Polską, to nic nam nie grozi, jeśli odwiedzimy kasyna online i zagramy w naszego ulubionego pokera online. Poza tym gra dla przyjemności (bez pieniędzy) jest również możliwa.